Bekijk hier de video over het berkelproject en hier de eerste update met beelden van reeds uitgevoerde werken

Vanuit Duitsland baant de Berkel zich vanaf Rekken een weg tot de IJssel in Zutphen. De Berkel is een belangrijk bepalend element voor de belevingswaarde van het gebied. Tezamen met haar zijbeken vormt de Berkel een watersysteem. Dit watersysteem vormt een belangrijke basis bij het verduurzamen van het waterbeheer, het versterken van de landschappelijk en ecologische kwaliteiten en het verbeteren van de recreatieve infrastructuur en toeristische voorzieningen.
De Berkel en bijna alle zijbeken zijn gekanaliseerd, genormaliseerd en overgedimensioneerd. Tevens zijn door waterhuishoudkundige maatregelen de natste laagtes langs de beken het hele jaar rond geschikt voor de landbouw. Het bekensysteem is hierdoor zodanig veranderd dat:

• De beken en het landschap een minder aantrekkelijke uitstraling hebben gekregen;
• Het water in natte tijden met grote pieken veel te snel wordt afgevoerd en benedenstrooms periodiek tot wateroverlast leidt;
• Op diverse locaties vochttekorten voor de landbouw ontstaan en natuurgebieden verdrogen;
• De gestuwde beken ecologisch gezien slecht functioneren voor beekflora en fauna (stagnerend water in overgedimensioneerde beken, stuwen niet passeerbaar voor vissen, steile oevers).
  

De gekanaliseerde Berkel met een minder aantrekkelijke uitstraling in het landschap.


Om het watersysteem van de Berkel weer te laten voldoen aan de eisen van het Waterbeleid 21e eeuw, is door het Waterschap Rijn en IJssel het project Integrale herinrichting watersysteem Berkel opgestart. Het project is opgesplitst in een aantal deelprojecten (fasen). Dit is gedaan om de inzet van mensen, middelen en processen (zoals subsidieaanvraag, inspraak en vergunningverlening) te spreiden. De onderverdeling van de gebieden over de verschillende fasen en een tijdspad voor de uitvoering van de fasen is te zien op de pagina deelprojecten.
Voor de herinrichting van het watersysteem van de Berkel heeft het Waterschap een aantal doelstellingen geformuleerd:

• Het verhogen van de belevingswaarde van de Berkel en daarmee van het hele stroomgebied van de Berkel.
• Verminderen van de piekafvoeren om benedenstrooms huidige en toekomstige wateroverlast te voorkomen in agrarische gebieden n in de stedelijke kernen van Eibergen, Groenlo, Borculo en Lochem;
• Verminderen van droogteschade en vochttekorten in de landbouw;
• Versterken van de landschappelijke kwaliteiten, verfraaien van het landschap;
• Herstellen van het natuurlijke karakter van de beken; verhoging van de stroomsnelheid, meandering (bochtig door het landschap slingeren van rivieren) en inundatie (het bij topafvoeren onder water zetten van de laagste gronden);
• Aanleggen van ecologische verbindingszones (een strook natuur, die natuurgebieden met elkaar verbindt) en vispassages langs de Berkel, de Groenlose Slinge, de Steenbeek en de Leerinkbeek;
• Aanleggen van natuurvriendelijke oevers langs overige beken;
• Scheppen van randvoorwaarden waarbinnen het mogelijk is aantrekkelijke paden langs de beken te creren voor wandelaars en plaatselijk voor fietsers. Om bewoners van de streek en toeristen van de beken te laten genieten.
  

Om deze doelstellingen te realiseren is door het Waterschap Rijn en IJssel het project Integrale herinrichting watersysteem Berkel opgestart.

Door de herinrichting wordt het gebied voor inwoners en toeristen aantrekkelijker om in te recreren. De mogelijkheden voor agrarische nevenactiviteiten zoals boerderijcampings en verkoop van streekproducten groeien hierdoor. Dit heeft een positief effect op de werkgelegenheid en zal daarmee een economische stimulans zijn voor het gebied.

De Berkel met een fiets- en wandelverbinding Vispassage in de Berkel